Hijo de banquero, estudio en Eton y en Oxford, aunque no le aprovecho mucho la universidad, puesto que, segun él mismo explico, "habia muchas otras cosas que hacer".
Luego trabajo como socio en una firma de agentes de bolsa.
Represento al Reino Unido en el Consejo de Europa en la década de 1950.
Ese mismo ano le fue otorgada la Legion de Honor en Francia y tres anos después la Orden del Imperio Britanico.
Fue tertuliano en la radio, rector de la Universidad de St Andrews y presidente de la Asociacion Anglo-israelita. Asimismo defendio las propiedades dietéticas del arenque.
En 1958 le fue concedido el titulo de Baron, con caracter no hereditario.
En 1958 le fue concedido el titulo de Baron, con caracter no hereditario.
Como politico, defendio la despenalizacion de la homosexualidad a comienzos de los anos cincuenta con los siguientes argumentos:
"Haciéndoles creer que son parias sociales en lugar de solo desafortunados, se les lleva a la sordidez - incluso también al crimen; y se crean esos "bajos fondos" que claramente conviene erradicar en aras del interés publico... No se deben castigar las enfermedades psicologicas - sino que hay que intentar curarlas... Hay que limitar la incidencia de la homosexualidad y mitigar sus nocivos efectos."
En 1957, a través del Informe Wolfenden, el gobierno conservador recomendo la despenalizacion de la prostitucion y de los delitos homosexuales, después de los escandalos protagonizados por el también politico conservador Lord Montagu, el terrateniente venido a menos Michael Pitt-Rivers y el escritor Peter Wildeblood. Luego resulto que el hijo del presidente del Comité Wolfenden también era sarasa. La homosexualidad consentida por ambas partes seria legalizada en Inglaterra y el Pais de Gales en 1967, apoyada por miembros tanto del Partido Conservador como del Partido Laborista en la Camara de los Comunes, asi como por el Conde de Arran, miembro del Partido Conservador en la Camara de los Lores.
En 1963, Boothby comenzo una relacion sexual con un ladron del East End llamado Leslie Holt. Este lo puso en contacto con Ronnie Kray, conocido junto a su hermano gemelo Reggie por sus actividades mafiosas en el Londres de aquella época. Ronnie proporciono al Baron jovencitos y organizaba orgias con él, a cambio de favores politicos, que llegaron a ser discutidos en la misma Camara de los Lores. En el partido laborista, el diputado Tom Driberg, homosexual y amigo de Boothby, defendio igualmente a los Kray.
La madre de la reina Isabel II, que también debia ser de armas tomar, dijo de Boothby que "la prensa lo sabia todo de él", aunque no lo publicase; ya nos imaginamos el tipo de razones que, en éste como en otros supuestos, matizaron la llamada libertad de prensa.
Posteriormente, hubo otros escandalos de este mismo tenor en Inglaterra, como el relativo a Jeremy Thorpe en los anos setenta, cuando era jefe del Partido Liberal; o a Cyril Smith, del mismo partido, fallecido en 2010, quien llego a pesar 190 kilos y abusaba de chicos adolescentes desde la década de 1960.
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